Preoccupations - Ill at Ease [2025]
Nakon trinaest godina karijere i pet albuma, kanadski bend Preoccupations, nekada poznat pod imenom Viet Cong, više nikoga ne može neprijatno da iznenadi – niti lošim potezom, niti slabim izdanjem. Njihov novi album "Ill at Ease" još jednom potvrđuje kontinuitet kvaliteta. Već smo navikli da se njihovi radovi slušaocu polako uvlače pod kožu, da iz slušanja u slušanje sve jače hvataju pažnju i postepeno otkrivaju svoju širinu.
Na prvo slušanje "Ill at Ease" ostavlja utisak ploče koja svesno ublažava teskobu po kojoj je bend poznat. Zvuk je i dalje oštar, ali više nije stegnut – gitare i sintovi imaju prostora da dišu, a ritam sekcija zvuči sigurnije nego ranije. U poređenju sa prethodnim "Arrangements", gde je sve bilo sabijeno u tesne okvire, ovde se oseća otvorenost i naglašeno svetlija atmosfera. Preoccupations nisu izgubili napetost, već su je pretvorili u nešto pokretljivije i prirodnije, kao da su naučili da funkcionišu sa sopstvenim nemirom umesto da ga stalno dramatizuju.
Album otvara „Focus“, pesma koja odmah stavlja akcenat na ritam. Bas i bubanj nose glavnu ideju, gitare dodaju kratke naglaske, dok se vokal drži smirene, gotovo razgovorne linije. To određuje ton cele ploče – napetost je prisutna, ali više nije klaustrofobična. Sledeća numera, „Bastards“, ide u drugom pravcu: refren je zarazan, aranžman ima pop elastičnost, ali ne deluje površno niti nametljivo. Bend prvi put dopušta da melodija izbije u prvi plan, bez bojazni da će time izgubiti svoj identitet.
Naslovna pesma „Ill at Ease“ funkcioniše kao sažetak svega – jednostavan ritam, pažljivo dozirani sintovi i vokal koji rasteže naslovne reči taman toliko da prenese osećaj nelagode, ali bez patetike. „Retrograde“ priziva stariji zvuk benda, sa nervoznim gitarama i tamnijim tonovima, ali sada u mekšim prelazima koji zvuče prirodnije. „Andromeda“ donosi promišljene melodijske linije i ogoljeni aranžman, dok „Panic“ ostaje na kratkim udarima i ponavljanjima, ali umesto haosa nudi disciplinu – panika pretvorena u ritam, a ne samo u eksploziju.
